Teknologi pendingin radiasi telah menjadi solusi pengaturan termal yang efisien dan pasif dengan memantulkan radiasi matahari dan memancarkan radiasi infra merah. Fungsi ganda ini menghilangkan kebutuhan masukan energi eksternal untuk pendinginan, menjadikannya pendekatan yang menjanjikan untuk meringankan tantangan energi dan lingkungan global. Pendinginan radiasi sesuai dengan prinsip pembangunan ramah lingkungan dan rendah-karbon, memberikan alternatif kontrol suhu yang berkelanjutan untuk berbagai aplikasi termasuk bangunan, tekstil, dan sistem manajemen termal pribadi.
Namun, penerapan bahan pendingin radiasi (RCM) seringkali terhambat oleh faktor lingkungan seperti akumulasi panas, perpindahan panas konvektif, dan variasi suhu harian yang signifikan. Tantangan-tantangan ini dapat mengurangi efisiensi pendinginan RCM, sehingga menyebabkan potensi masalah seperti pendinginan berlebih atau panas berlebih pada kondisi iklim tertentu. Mengintegrasikan bahan perubahan fase (PCM) dengan RCM telah diusulkan sebagai strategi efektif untuk mengatasi keterbatasan ini.
PCM memiliki panas laten yang tinggi dan suhu transisi fasa yang stabil, sehingga memungkinkannya menyerap dan melepaskan panas selama proses transisi fasa. Kemampuan bawaan ini dapat menstabilkan fluktuasi suhu, sehingga meningkatkan efisiensi sistem pendingin radiasi secara keseluruhan. Misalnya, PCM dapat menyerap panas berlebih pada suhu tinggi dan melepaskannya saat suhu turun, sehingga mengurangi dampak masuknya panas lingkungan dan mengurangi ketidaknyamanan termal. Selain itu, PCM dengan suhu perubahan fasa yang sesuai dengan tingkat kenyamanan termal manusia menunjukkan potensi besar dalam meningkatkan penerapan sistem pendingin radiasi dalam teknologi manajemen termal yang dapat dikenakan dan pribadi.
Penelitian ekstensif telah dilakukan mengenai integrasi PCM dengan sistem pendingin radiasi dalam berbagai aplikasi, seperti penyulingan tenaga surya, sistem termal fotovoltaik, unit AC, dan-atap hemat energi. Studi-studi ini menekankan keuntungan signifikan dari menggabungkan kinerja penyimpanan termal PCM dengan kinerja emisi optik dan termal RCM.
Namun demikian, masih terdapat beberapa tantangan, antara lain panas laten yang terbatas, suhu transisi fase yang kurang optimal untuk kenyamanan manusia, dan kesulitan dalam memproses material terintegrasi PCM karena peningkatan viskositas dan berkurangnya kemampuan proses.